Digestion des lipides : comment les graisses sont-elles digérées ?

Quand vous mangez des aliments comme le pain, la viande (qui contient des lipides dans la peau ou la partie grasse), les légumes, etc. ils ne se trouvent pas sous une forme que le corps peut utiliser directement. Les aliments solides et liquides doivent être changés en des molécules de nutriments plus petites avant qu'ils puissent être absorbés dans la circulation sanguine et transportés vers les cellules à travers l'organisme. Dans cet article, les lipides sont aussi désignés par les termes "graisses" et "matières grasses" (tous ces termes désignent la même chose d'un point de vue nutritionnel). Lisez aussi : Système digestif : comment fonctionne le tube digestif ?

La digestion (notamment la digestion des lipides) est le processus par lequel les nourritures et boissons sont décomposées en leurs plus petites parties afin que le corps puisse les utiliser pour construire et nourrir les cellules et pour fournir de l'énergie. Lisez aussi : Améliorer la digestion, conseils pour digérer facilement.


> Comment les graisses sont-elles digérées ?
Les matières grasses alimentaires (comme les graisses qui se trouvent dans le beurre, la viande ou les huiles de cuisson) sont essentiellement des composés organiques constitués de carbone, d'hydrogène et d'oxygène. Lisez aussi : La graisse et les cellules graisseuses : 7 choses à savoir.

Ces composés organiques consistent de molécules complexes et sont la source d'énergie la plus dense de notre alimentation. En effet, un gramme de lipide apporte 9 calories, alors qu'un gramme de protéine ou de glucide n'apporte que 4 calories. Ces composés organiques appartiennent à une classe de substances appelée les lipides. Lisez aussi : Consommer moins de calories par jour : 7 astuces.

Malheureusement, les graisses alimentaires ne sont pas solubles dans l'eau. Par conséquence, les matières grasses ne sont pas décomposées facilement par les enzymes qui doivent digérer les lipides (les lipases) dans le contenu liquide du système gastro-intestinal. Ainsi, la digestion des lipides a tendance à demande plus de temps que la digestion des glucides ou des protéines. Lisez aussi : 1200 calories par jour : 5 exemples de menu à 1 200 calories.

Bien qu'une petite quantité de lipases soit sécrétée par les glandes de von Ebner sur la langue (glandes linguales dorsales) ainsi que par l'estomac, ces actions digestives ne sont pas significatives, comme presque aucune décomposition réelle ne se passe avant que les graisses atteignent le duodénum sous forme de chyme gastrique. Lisez aussi : Perdre la graisse : aliments anti graisse pour la perte de graisse.


> Décomposition des graisses dans le petit intestin
La digestion des lipides et leur absorption exigent que les molécules complexes de matières grasses soient décomposées en des molécules plus petites et plus gérables. Cette décomposition des lipides se fait en mélangeant les graisses avec les enzymes digestifs (lipases), qui entrent dans le duodénum à partir du pancréas (où se trouve la source principale d'enzymes pour digérer les lipides et les protéines). Lisez aussi : Graisse saturée : 10 aliments les plus riches en graisses saturées.

Les lipases coupent les molécules liquides en des molécules d'acides gras et en des molécules de glycérol. Toutefois, parce que les lipides ne sont pas hydrosolubles (solubles dans l'eau), les molécules de graisses entrent dans le duodénum dans une masse gélatineuse. Lisez aussi : Brûler les graisses : conseils et exercices pour brûler la graisse.

Les enzymes lipases, descendus du pancréas, sont incapables d'attaquer et de digérer cette masse gélatineuse. En effet, les lipases sont des enzymes solubles dans l'eau et peuvent attaquer uniquement la surface des molécules des lipides.

Pour surmonter ce problème, le système digestif utilise une substance appelée la bile, produite dans le foie mais stockée dans la vésicule biliaire, qui entre dans le duodénum via la voie biliaire principale.

La bile émulsifie (produit une émulsion à partir de) les graisses. Cela veut dire qu'elle les disperse en de petites gouttelettes qui deviennent à leur tour suspendues dans les contenus liquides du tube digestif.

L'émulsion permet aux lipases d'entrer plus facilement dans les molécules des matières grasses et ainsi d'accélérer leur décomposition ainsi que leur digestion. Lisez aussi : Perdre la graisse du ventre : 6 vérités sur la graisse du ventre.


> Comment les graisses sont-elles digérées et absorbées dans la circulation sanguine ?
Les lipases et d'autres sucs digestifs décomposent les molécules de graisses en des acides gras et divers types de glycérol. L'absorption des matières grasses dans le corps, qui prend entre 10 et 15 minutes, survient dans les villosités intestinales (des millions de projections de la forme des doigts qui recouvrent les parois du petit intestin). Lisez aussi : Réduire la masse graisseuse, diminuer la graisse dans le corps.

A l'intérieur de chaque villosité intestinale se trouve une série de vaisseaux lymphatiques et de vaisseaux sanguins. Les vaisseaux lymphatiques absorbent les acides gras et le glycérol dans le système lymphatique qui s'écoule finalement dans la circulation sanguine.

Les acides gras sont transportés via la circulation sanguine jusqu'aux membranes des cellules adipeuses ou des cellules musculaires, où ils sont soit stockés soit oxydés pour obtenir de l'énergie. Lisez aussi : Bouée au ventre : pourquoi avons-nous de la graisse au ventre ?

Puisque le corps préfère le glucose à la graisse pour obtenir de l'énergie, et puisque seulement environ 5% des graisses absorbées (les glycérols) peuvent être convertis en glucose, une proportion significative de graisses digérées est essentiellement stockée sous forme de graisse corporelle dans les cellules adipeuses.

La partie "glycérols" est absorbée par le foie et est soit convertie en glucose (une conversion appelée néoglucogenèse), et/ou utilisée pour aider la décomposition du glucose pour obtenir de l'énergie (un processus appelé glycolyse). Lisez aussi : Addiction aux graisses : les aliments gras rendraient accros.


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